Religija yra viena iš svarbiausių kultūros sudedamųjų dalių. Šiuo metu pasaulyje skaičiuojama dešimtys religijų ir šimtai jų atmainų. Labiausiai paplitusios religijos yra krikščionybė, islamas ir budizmas, kurios vadinamos pasaulinėmis. Svarbiausios tautinės yra induizmas (išpažįsta daugelis Indijos gyventojų), judaizmas (žydų), šintoizmas (dalis japonų). Religija ir tikinčiųjų pamaldumas tiesiogiai veikia įvairias kasdienio žmonių gyvenimo sritis. Maldininkai renkasi maldos namuose, kurie skiriasi ne tik pavadinimais, bet ir architektūra, puošnumu, funkcinėmis dalimis. Maldos namuose galima pastebėti ir religijos įtaką menui. Musulmonų mečetės išmargintos raštais iš Korano, nes islamo religija neleidžia vaizduoti žmogaus pavidalo. Krikščionių bažnyčios išpieštos scenomis iš Kristaus ir šventųjų gyvenimo, o budizmo šventyklose dominuoja Budos skulptūros, kai kur saugomos Budos relikvijos ir jo mokymo rankraščiai.
Visos religijos atsirado ir suklestėjo tam tikru istoriniu laikotarpiu. Daugelio jų atsiradimas siejamas su ypatingais ir įsimintinais tautų istorijos įvykiais. Todėl skirtingas religijas išpažįstančios šalys skirtingai skaičiuoja kalendorinius metus. Krikščionys metus skaičiuoja iki ir po Kristaus, budistai – nuo Budos gyvenimo laikotarpio (560 – 480 pr. m. e.), o musulmonai nuo tada, kai pranašas Mahometas patraukė iš Mekos į Mediną ir ten įkūrė pirmąją islamišką valstybę (622 m).