Ugnikalniai dažniausiai skirstomi pagal antžeminę formą. Dažniausiai skiriami skydiškieji, kūgiškieji, plyšiniai ugnikalniai ir kalderos. Ugnikalnių kūgių forma daugiausiai priklauso nuo ugnikalnio susidarymo vietos ir iš jo besiveržiančios lavos rūšies.

Plyšinis ugnikalnio kūgis
Tokio tipo ugnikalnių aptinkama plokščių skėtros (išsiskiriančių plokščių) vietose. Per plyšius tekanti skysta lava pasklinda dideliame plote ir suformuoja plynaukštę su lėkšto kūgio ar skydo pavidalo nedidelių ugnikalnių su krateriais virtines. Lakis (Islandija), Erta Ale (Etiopija).