Iš skirtingose Žemės vietose esančių ugnikalnių veržiasi skirtinga lava. Jos pobūdis priklauso nuo temperatūros, tekėjimo greičio ir cheminės sudėties. Geologai dažniausiai vartoja du havajietiškos kilmės lavos apibūdinimus – aa ir pahoehoe.

Pahoehoe lava
Tai bazinė, arba bazaltinė, lava, būdinga plyšimams ir skydiškiems ugnikalniams. Tai pusiau skysta mažo klampumo, bet aukštos temperatūros (1200 °C) lava. Ji teka greitai (iki 50 km/h), iš skystų uolienų susiformuoja ugningos tėkmės ir upės. Vėsta ir stingsta lėtai, todėl srautai nuteka toli, neretai užlieja didžiulius plotus. Sustingęs pahoehoe lavos paviršius dažniausiai glotnus, kartais šiek tiek banguotas ar susiraukšlėjęs, juo galima drąsiai vaikščioti.