Europos Sąjungos ir visos Europos vieningumo link žengta 1950 m. gegužės 9 d., kai Prancūzijos politikas Robertas Šumanas pristatė parengtą planą (Šumano deklaraciją) – sukurti bendrą Europos anglių ir plieno rinką. Šiuo planu buvo pasiūlyta suvienyti visą Prancūzijos ir Vokietijos (Vokietijos Federacinės Respublikos) anglių ir plieno pramonę, kuri būtų pavaldi bendrai vadovybei.