Tundra paplitusi Azijos ir Šiaurės Amerikos šiauriniuose pakraščiuose. Šioms teritorijoms būdingas subarktinis klimatas. Čia ilgos šaltos žiemos (nuo -15 iki -30 °C) ir trumpos vėsios vasaros (8–12 °C), kritulių iškrinta nedaug (200–400 mm per metus), dažniausiai sniego pavidalu. Būdingas drėgmės perteklius dėl labai mažo garavimo ir daugiamečio įšalo vandensparos. Dėl arti paviršiaus esančio daugiamečio įšalo, kuris neleidžia vandeniui prasisunkti gilyn, dirvožemyje susikaupia daug drėgmės, didžiuliai tundros plotai yra užpelkėję.